– 2024년 글로컬대학 선정 이후 지역사회 체감형 성과지표 ‘WKU IMPACT’ 도입 –
– 생산유발 9,199억·고용창출 2,453억 등 지역경제 활성화 핵심 허브 입증 –
– 2026년 원광보건대와 통합 출범 ‘생명산업 글로벌 거점대학’으로 상생 시너지 가속화 –

원광대학교가 익산시 및 전북특별자치도와 함께 추진해 온 지역 상생의 경제적 성과를 분석한 ’WKU IMPACT(원광 임팩트)’를 홈페이지를 통해 공개했다.

분석 결과, 2024년 기준 원광대가 지역사회에 창출한 경제적 기여는 약 1조 5,300억 원 규모에 달하는 것으로 나타났다.

원광대는 지난 2024년 교육부 글로컬대학사업에 최종 선정된 이후, 대학의 교육·연구·의료·산학협력 자원을 지역사회와 밀착 연결하는 다각적인 협력 사업을 전개해 왔다.

특히 대학의 성과를 취업률이나 연구비 등 단순한 내부 지표로만 관리하던 기존의 틀에서 벗어나 ▲지역경제 ▲지역교육 ▲시민복지 ▲청년 정주 ▲생명보듬 등 지역사회가 체감할 수 있는 긍정적 변화를 경제적 가치로 분석해 투명하게 공개했다는 점에서 큰 주목을 받고 있다.

이번에 공개된 WKU IMPACT 세부 지표에 따르면 약 1.53조 원의 경제적 기여 중 생산유발 효과가 9,199억 원으로 가장 큰 비중을 차지했으며, 대학의 직접고용창출 효과 2,453억 원, 고용유발 효과 1,629억 원 등이 포함됐다.

이를 통해 원광대는 교육 및 연구를 넘어 지역 내 대규모 일자리를 창출하고 상권을 활성화하는 ‘핵심 지역혁신 플랫폼’으로 기능하고 있음을 수치로 증명했다.

이러한 성과는 교육부 글로컬대학사업이 지향하는 ‘지역과 대학의 동반 성장’을 완벽히 구현한 모델로 평가되며, ‘대학이 무엇을 했는가?’라는 공급자 중심의 시각에서 ‘지역이 어떻게 변화했는가?’라는 수요자 중심의 성과관리 체계로 혁신을 이뤄낸 것이다.

또한 원광대는 원광보건대와 통합을 통해 국내 최초로 4년제 일반학사와 2년제 전문학사를 병행 운영하는 혁신적 학사 구조를 도입하고, 의생명·농생명·생명서비스 등 3개 생명융합대학을 중심으로 학제를 전면 개편함으로써 지역 산업이 요구하는 맞춤형 인재를 적시에 공급하는 등 지·산·학·병·연 연계를 강화해 ‘생명산업 글로벌 거점대학’으로서의 역할을 다하고 있다.

우희순 글로컬대학사업단장은 “글로컬대학의 진정한 성과는 대학 내부 지표만으로 평가할 수 없으며, 지역사회가 실제로 어떤 변화와 혜택을 체감했는지가 무엇보다 중요하다”며 “원광대는 앞으로도 WKU IMPACT 지수를 고도화 해 지속적으로 공개하고, 대학이 창출한 경제적·사회적 가치를 지역민과 투명하게 공유함으로써 익산시 및 전북특별자치도와 함께 지속 가능한 미래를 힘있게 열어가겠다”고 밝혔다.